据悉，科学家们已经掌握了使用卫星数据来探测由大规模地震引起的地球表面引力变化的技术。它标志着美国宇航局的 “重力恢复与气候实验”卫星数据有了新的用途，并为理解地震的工作原理提供了新思想。 
　　该项研究更为清晰地描绘了自“苏门答腊－安达曼大地震”以来地球的变化情况。该地震的震中位于苏门答腊北部地区的西岸，震后导致两个大陆板块在强大的力量之下滑入海床下面。印度板块发生移动750英里，并下降到缅甸板块之下。科学家将该过程叫做"潜没"。地震将该地区数千平方英里的海床都抬升了好几米高。
　  地震造成海床的大幅抬升，就会引起该地区的几何形状发生改变，海床以下的岩石密度在发生潜没之后也发生改变。密度提高或降低都会引起重力发生变化，这一点是可以通过仪器测量到的。
　　这批“重力恢复与气候实验”卫星于2002年发射升空，距离地球表面186～310英里（300～500 km），两颗卫星之间的间距为136英里（220 km）。这些卫星能够测量出地壳的密度变化，或者地面上的GPS测量数据变化，并能显示出该点地球引力的变化。